Las redes que permiten el intercambio de este y otros tipos de materiales entre las computadoras se llaman "p2p" o "peer to peer" pues su característica esencial es el permitir el intercambio de los archivos presentes en los computadores de los integrantes de la red. Algunos de los programas de software que permiten este tipo de intercambio son el Kazaa, el E-mule y el Bit torrent. Todos ellos son programas de software que se instalan en el ordenador de la persona que desea intercambiar archivos.

Es muy importante tener presente que, para no violar la ley ni los derechos de autor de los creadores de contenidos como, por ejemplo, la música compartida, el intercambio debe hacerse solamente sobre la base de archivos de autoría propia que uno mismo desea intercambiar con otras personas. También se pueden intercambiar libremente archivos de música, libros y películas en dominio público o cuyos autores han autorizado su libre distribución.

Se encuentra siempre fuera de la ley pues viola los derechos de autor el intercambiar o bajar archivos de música mp3 de canciones discográficas de moda, películas recientes de cine, libros recientes y todo tipo de materiales que se encuentre protegido por las leyes de derechos de autor.