El ranking de los 40 principales es un listado se actualización semanal mediante el cual se listan las mejores cuarenta canciones votadas por la audiencia de varias cadenas de radio españolas entre las cuales la cadena ser es la de mayor importancia y relevancia. Muchas otras radiodifusoras reproducen a los largo del mundo hispano parlante el mencionado listado a la vez que generalmente un día a la semana reproducen en orden ascendente, es decir, desde el puesto cuarenta hasta el primero, todas las canciones alcanzadas por el mismo.

Este listado generado mediante la votación de los oyentes semana a semana indica una especie de tendencia de las mejores canciones de tal manera que algunas de ellas van lentamente acercándose a la cima mientras que otras van lentamente descendiendo luego de una o varias semanas en que han estado subiendo. Este fenómeno muestra que todas las canciones manifiestan primero un proceso ascendente (en la medida en que las mismas se difunden continuamente y se vuelven mas populares) para luego comenzar decaer cuando otras canciones van viniendo a ocupar su lugar.

La Cadena Ser a mostrado a lo largo de muchos años en los que existe este listado su vigencia como líder indiscutido del segmento. De hecho, ninguna otra cadena ha podido ocupar su lugar en cuando a listados de rankings mas conocidos en el idioma español.