Biografía de Ray Charles

Cantante, pianista y compositor nacido en Albania, Georgia, Estados Unidos de América. Perdió la vista a causa de un glaucoma cuando tenía apenas seis años. Asistió a la escuela para ciegos, donde aprendió a leer y escribir música en braille y a tocar el piano y el órgano.

A los 15 años quedó huérfano por lo cual dejó la escuela y comenzó a tocar música para ganarse la vida, mudándose a Seattle en 1947. Luego de abandonar su apellido, comenzó a interpretar en clubes al suave estilo de Nat “King” Cole. Luego de algunos éxitos en grabaciones para el sello Swing Time, cambió por la grabadora Atlantic en el año 1952 y comenzó a desarrollar un blues áspero y un estilo gospel.

Tocó en el piano “The Things I Used To Do” (Las cosas que solía hacer) para el conocido intérprete de blues Guitar Slim, en el año1953; esta grabación vendió millones de copias. Fue a grabar por su propia cuenta el renombrado tema “I’ve Got a Woman” (Tengo una mujer) con un arreglo de cuernos y piano al estilo gospel, y apasionadas voces que llevaron a la música gospel-pop y al soul de los 60s a su máximo esplendor con su éxito “What’d I Say” (Lo que he dicho).

Siendo poseedor de un talento multifacético, grabó con Milt Jackson, hizo un álbum de música country que vendió tres millones de copias  en 1962, y continuó lanzando una gran variedad de éxitos de pop y álbumes de blues, jazz y música gospel.

La mayor influencia en la música popular negra durante sus primeros años, influenció tanto a músicos blancos como a iguales audiencias. Y aunque había sido condenado por el uso de drogas en los 50s, vivió para ver el día cuando fue tan reconocido para los americanos que se convirtió virtualmente en la imagen principal para la promoción de la Pepsi-Cola y fue invitado a itocar en muchos eventos nacionales, patrióticos y políticos.

En el año 2001, su interpretación de “America The Beautiful” (América la hermosa) con un estilo de soul fue tocada por todos los estadios de la Gran Liga cuando se reanudaron los juegos luego del once de septiembre. Aún interpretando durante sus setenta, en el 2002 lanzó el álbum llamado “Thanks for Bringing Love Around” (Gracias por traer amor).

En el año 2004, con tan sólo 73 años, Charles falleció en su casa de California a causa de una enfermedad aguda en el hígado. Su álbum final, “Genius Loves Company”, fue lanzado póstumamente en agosto del 2004 y se caracterizó por presentar 12 duetos con artistas tales como B. B. King, Bonnie Arit, y Elton John.

El CD ganó dos premios Grammy a mejor álbum y grabación del año. Ese mismo año se lanzó un "Biopic" (del inglés foto biográfica) de Ray protagonizado por Jaime Foxx, como una leyenda musical, el cual además ganó un renombrado premio cinematográfico.

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